اکولوژی و اکوسیستم:

واحد اکولوژی اکوسیستم است که شامل عوامل غیرزنده مثل نور، حرارت، خاک، گازها و ... است. عوامل زنده شامل گیاهان، جانوران و میکروارگانیسم ها است. کوچکترین واحد زنده اکوسیستم ارگانیسم نام دارد. شناخت این ارگانیسم از جنبه های مختلف اعم از فیزیولوژیک، مرفولوژیک و ارتباط آن با این ارگانیسم مهم است. هر چه اطلاعات ما در مورد این ارگانیسم بیشتر باشد بهتر می توانیم آن را مدیریت کنیم. ارگانیسم بوجود می آید رشد می کند و در مراحل مختلف رشدی با عوامل مختلف تعامل دارد، به مرحله بلوغ می رسد تولید مثل می کند و نهایتاً می میرد و تجزیه می شود. در نتیجه سیکل های بیولوژیک را در طبیعت بوجود می آورد. ارگانیسم ها بسیار متنوع و متغیرند. مجموع ارگانیسم ها در داخل یک گونه افراد مشابه و مثل هم که می توانند تکثیر پیدا کنند را جمعیت Population می گویند. جمعیت ها غیر از خصوصیات فردی یکسری خصوصیات جمعیتی دارند بین افراد جمعیت ارتباطات مختلفی وجود د دارد اعم از مثبت و منفی، رقابت، همکاری، تقسیم کار و ...

زاد و ولد و تولید مثل همه پدیده های جمعیتی هستند. هر جمعیت مربوط به یک گونه است.

گونه ها تحت تأثیر شرایط محیط تغییراتی در آن ها پیدا می شود و آن هایی که با شرایط محیط سازش پیدا می کنند ماندگارند و آن هایی که سازش نمی یابند از بین می روند. زیستگاه های مختلف باعث می شود که تفرق صفات پیدا شود و به صورت نژادها، زیرگونه ها و گونه های مستقل از هم بوجود آید  (گونه زایی = Speciation).

اهمیت شناخت جمعیت های مختلف حشرات در کنترل آن ها مهم است مثلاً برای کرم ساقه خوار ذرت فرمونی را از اروپا وارد ایران کردند و مشاهده کردند این فرمون در ایران مؤثر واقع نشد که نشاندهنده تفاوت جمعیتی این گونه آفت در دو منطقه مختلف است. در شته سمی گندم مشاهده شد که علائم سوختگی  به وسیله جمعیت های مختلف شته متفاوت است. حشرات نیز دارای بیوتیپ (Biotype) هستند.

در واقع جمعیت های مختلف یک حشره بیوتیپ های مختلف آن هستند به همین دلیل در بررسی برنامه انتخاب رقم مقاوم به آفت محل انتخاب نیز ذکر می گردد و در نام رقم اسم محل نیز ذکر می گردد. بنابراین در تهیه ارقام مقاوم ما باید گروه های درون گونه ای جمعیت ها را شناسایی کنیم حتی در مقابل پارازیتوئیدها و پرداتورها بیوتیپ های مختلف عکس العمل های مختلف نشان می دهند. مقاومت آفات به سموم نیز علامتی از تفاوت جمعیت ها است. مقاومت در حشرات ژنتیکی است و در واقع مقاوم شدن یک انتخاب مصنوعی است(Preadaptive حشرات از قبل سازگار شده اند).

در حشرات یک نسلی ظهور مقاومت خیلی دیر اتفاق می افتد مثل سن گندم ولی حشرات چندنسلی مثل شته ها و سفیدبالک ها،  مقاومت سریع اتفاق می افتد.

به چندین جمعیت جامعه (Community) می گویند بین جمعیت های مختلف فعل و انفعالتی صورت می گیرد که معروفترین آن ها زنجیره های غذایی است.

مصرف کننده ثالث               مصرف کننده ثانویه                 مصرف کننده اولیه                    تولید کننده

(هیپرپارازیتوئید)                          (مگس فازیا)                       (سن گندم)                            (گندم)

معمولاً به سمت انتهای زنجیره غذایی تعداد مصرف کننده کاهش می یابد و هدر رفتن انرژی در این مصرف کننده ها به سمت انتهای زنجیره غذایی کاهش می یابد.

علف هرز رقیب گیاه است ولی این علف هرز قسمتی از زنجیره غذایی است و در صورت حذف کامل ممکن است زندگی مگس پارازیتوئید (در این مثال Phasia ) به خطر بیفتد به همین دلیل توصیه می شود که حفظ علف های هرز در اطراف مزارع لازم است.